POURQUOI LE BUFFLE N'A PAS DE DENTS ET LA PANTHÈRE A UNE ROBE TACHETÉE

POURQUOI LE BUFFLE N'A PAS DE DENTS

ET LA PANTHÈRE A UNE ROBE TACHETÉE

Une panthère vit un buffle qui à grand peine labourait une rizière sous les

ordres d'un homme qui, non content de le faire ainsi travailler, l'injuriait et le battait. L'homme parti, et le buffle se reposant dans un pâturage voisin, la panthère s'approcha de lui et lui demanda pourquoi un puissant animal comme lui se laissait dompter par un être chétif et difforme. Le buffle répondit qu'en effet l'homme n'était pas un être puissant, mais qu'il avait en partage l'intelligence, et que c'était le secret de sa domination sur les animaux.

Lorsque l'homme fut revenu à sa rizière, la panthère se présenta à lui et lui demanda de bien vouloir lui enseigner la sagesse. L'homme d'abord effrayé, eut vite repris ses sens et lui dit que pour cela elle devait faire tout ce qu'il exigerait

d'elle. Il prit de fortes lianes et la garrotta solidement ; dans son ardeur à

s'instruire, la panthère se prêtait docilement à toutes ses volontés.

La panthère fortement liée, l'homme la porta sur un lit de paille sèche et

d'herbe coupée, puis il mit le feu aux quatre coins de ce bûcher.

Le buffle, qui voyait les contorsions de la panthère, et admirait le bon tour

que l'homme lui avait joué, se mit à rire si fort que, dans ses hoquets convulsifs,

il frappa son mufle contre une pierre et se brisa toutes les dents de devant.

La panthère parvint enfin à se débarrasser de ses liens à demi brûlés et s'enfuit,

mais non sans avoir la robe fortement endommagée par le feu. C'est depuis

cette époque que la panthère a sa fourrure parsemée de taches noires, et que

les dents de devant et du haut manquent au buffle.